Der NFL Draft ist das jährliche Auswahlverfahren, bei dem die 32 NFL-Teams die Rechte an Spielern aus dem College Football erwerben. Er findet jedes Jahr Ende April statt und erstreckt sich über drei Tage mit sieben Runden.

Reihenfolge und Ablauf

Die Reihenfolge der Picks richtet sich nach dem Abschneiden in der Vorsaison. Das Team mit der schlechtesten Bilanz wählt zuerst, der amtierende Super-Bowl-Champion zuletzt. Innerhalb jeder Runde wiederholt sich dieses Prinzip. Teams können ihre Draft Picks untereinander tauschen, was regelmäßig zu großen Deals führt.

Bedeutung

Der Draft ist das wichtigste Instrument zum Kaderaufbau in der NFL. Anders als im europäischen Fußball gibt es kein Transfersystem mit Ablösesummen für Nachwuchsspieler. Jeder Spieler, der aus dem College in die NFL wechseln will, muss den Draft durchlaufen. Zusammen mit dem NFL Combine und zahlreichen Mock Drafts dominiert er die Offseason-Berichterstattung wie kein anderes Event.