Die Pocket ist der hufeisenförmige Schutzraum, den die Offensive Line um den Quarterback herum bildet. In diesem Bereich hat der QB Zeit, seine Receiver zu finden und den Ball zu werfen. Solange die Pocket hält, ist der Quarterback geschützt.

Die fünf Offensive Linemen und manchmal ein Tight End oder Running Back bilden die Pocket. Jeder Blocker muss seinen Gegner nach außen oder zurückdrängen, um den Raum in der Mitte sauber zu halten. Der Left Tackle schützt die Blindside des Quarterbacks, der Center und die Guards sichern die Mitte, der Right Tackle hält die rechte Seite.

Eine intakte Pocket gibt dem Quarterback zwei bis drei Sekunden Zeit. Das klingt nach wenig, ist aber im Football eine Ewigkeit. In dieser Zeit kann der QB mehrere Receiver anschauen, die Defense lesen und den besten Wurf auswählen. Bricht die Pocket zusammen, muss der QB improvisieren. Er kann die Pocket verlassen und außerhalb werfen oder selbst mit dem Ball laufen. Manche Quarterbacks wie Patrick Mahomes machen ihre besten Spielzüge außerhalb der Pocket.

Defensiv ist das Zerstören der Pocket das Hauptziel des Pass Rush. Wenn Defensive Ends und Defensive Tackles die Pocket von allen Seiten verkleinern, hat der Quarterback keinen Platz mehr und wird zum Fehler gezwungen. Pocket Pressure ist oft genauso effektiv wie ein Sack.