Workouts-Absenz kurz vor dem Draft

A.J. Brown wird laut NFL Network nicht bei den freiwilligen Offseason-Workouts der Philadelphia Eagles erscheinen, die am Montag begonnen haben. Quarterback Jalen Hurts und Wide Receiver DeVonta Smith sind unter den Veteranen, die bereits in Philadelphia anwesend sind. Brown fehlt.

Damit setzt sich ein Muster fort, das seit dem Ende der Postseason anhält: Der Star-Receiver hält Distanz zur Franchise, während Trade-Gerüchte um ihn nicht abreißen.

Patriots als Hauptinteressent

Laut einem Bericht von The Athletic erwarten mehrere NFL-Manager, dass die New England Patriots Brown nach dem 1. Juni verpflichten werden. Dieser Termin ist entscheidend: Würde Philadelphia Brown vor dem 1. Juni traden, entstünde ein Cap-Hit von 43,4 Millionen Dollar. Nach dem 1. Juni sinkt die Last auf 16,3 Millionen, weil die Eagles die Kosten auf zwei Saisonen aufteilen können. Ein Transfer kann frühestens am 2. Juni vollzogen werden.

Patriots-Coach Mike Vrabel, der Brown zwischen 2019 und 2021 bei den Tennessee Titans trainierte, hat seine persönliche Wertschätzung für den Receiver öffentlich zum Ausdruck gebracht. „Ich habe ihn wachsen sehen, ich bin stolz auf ihn“, sagte Vrabel beim Scouting Combine im Februar.

Hintergrund: Spannungen und Kaderplanung

General Manager Howie Roseman hat sich seit der Niederlage in den Playoffs bewusst vage gehalten. „A.J. Brown ist ein Mitglied der Eagles“ war lange die einzige offizielle Aussage aus der Organisation. Einen Schritt weiter ging LA-GM Les Snead, der öffentlich bestätigte, dass die Rams Trade-Gespräche mit Philadelphia geführt haben.

Ungeachtet der ungeklärten Situation hat Philadelphia die Receiver-Position bereits verstärkt: Dontayvion Wicks kam per Trade aus Green Bay, dazu wurden Hollywood Brown und Elijah Moore als Free Agents verpflichtet. Intern soll die Überzeugung bestehen, dass Smith mit mehr Spielanteilen zur unumstrittenen Nummer eins reifen kann.

Ausblick: Draft ab Donnerstag

Der NFL Draft beginnt am Donnerstag. Roseman und Coach Nick Sirianni werden sich nach jedem Draft-Abend den Medien stellen. Es wird die erste Gelegenheit sein, in der die Eagles-Führung erneut zu Browns Zukunft befragt werden dürfte.

Für New England käme ein Transfer Brown einem Bekenntnis zu Quarterback Drake Maye gleich, der in seiner zweiten Saison bis ins Super Bowl geführt hatte. Ob der Deal noch vor oder erst nach dem Draft konkrete Form annimmt, bleibt offen.