Heimrecht wird konsequent genutzt

Wenn man schon Gastgeber des NFL Drafts ist, dann richtig: Pittsburgh Steelers-Owner Art Rooney II hat die Liga persönlich gebeten, die Sitzplatzeinteilung im Draft-Theater zu überarbeiten, nachdem er festgestellt hatte, dass Baltimore Ravens-Fans in einem Abschnitt bessere Plätze als Steelers-Fans bekommen hätten. Die NFL stimmte zu.

Rooney schilderte den Vorgang im Lokalradio bei WDVE ohne große Umschweife:

I did ask that, on the normal seating chart, I noticed that the Ravens fans were sitting in front of the Steeler fans in one section of the draft theater.

Klare Ansage, klare Reaktion. Das „normale Sitzplan“ war eben nicht normal genug.

Host-Team mit Mitspracherecht

Als Gastgeber des Drafts 2026 haben die Steelers laut Rooney bei einigen organisatorischen Details ein gewisses Mitspracherecht, quasi ein informelles Veto. Dass er dieses ausgerechnet für die Sitzordnung der Fanlager einsetzt, sagt viel über die Intensität der AFC-North-Rivalität aus. Pittsburgh und Baltimore liefern sich seit der Gründung der Ravens 1996 eines der emotionalsten Duelle in der gesamten NFL, und offensichtlich hört diese Rivalität auch beim Sitzplan nicht auf.

Donnerstag geht es los

Der NFL Draft 2026 findet in Pittsburgh statt und startet am Donnerstag, 24. April, um 02:00 Uhr MESZ mit der ersten Runde. Steelers-Fans dürfen sich dann in der Gewissheit zurücklehnen, dass sie zumindest räumlich die Nase vorn haben. Ob das auch für die Picks gilt, wird sich zeigen.